Re: Spanish Company Number One Royal Pioneer Corps
Hola Antonio !!!!
NUMBER ONE SPANISH COMPANY
1940- marzo de 1946
La Number One Spanish Company fue una unidad de voluntarios españoles republicanos que sirvió en el Ejército Británico durante la Segunda Guerra Mundial en el Pioner Corps (cuerpo de zapadores).
Durante la guerra se enrolaron españoles de variado origen, entre ellos Antonio Grande Catalán, que ostentó el grado de sargento y escribió sus vivencias en uun libro titulado con el nombre de esta compañia, aunque el libro aborda un espectro mucho mas amplio de su vida
Unos provenían de los destacamentos de la Legión Extranjera Francesa destacados al norte de Francia que se retiraron a Gran Bretaña por el estrecho de Dunkerke en 1940 que liberó a 200.000 soldados británicosgracias de la Fuerza Expedicionaria Británica y a más de 100.000 franceses.
La otra tanda se produjo tras la victoria alemana en Narvik, (Noruega) cuando la fuerza expedicionaria anglo-polaca y los legionarios de Francia donde también estaba integrada por españoles en su retorno a Francia hicieron escala en el Reino Unido. Y puesto que los españoles estaban descontentos con el colaboracionismo del gobierno de Vichy algunos desertaron del ejercito británico para solicitar su ingreso en el ejército británico.
Los responsable del ejército francés
en Gran Bretaña consideraron que los republicanos eran "políticamente poco fiables", y como un gesto de buena voluntad hacia el gobierno de Franco, decidió separar a los españoles republicanos del resto de su ejército, y enviarlos de vuelta a la España de Franco. Con la conformidad del gobierno británico, se preparó un barco en los muelles de Avonmouth, y cuando los soldados republicanos españoles iban a embarcar se amotinaron y se negaron a subir. La Misión Militar Frenchgate en Londres reaccionó ordenando que uno de cada tres de los amotinados fuera ejecutado como castigo. Las autoridades británicas intervinieron y los oficiales franceses fueron relevados de sus mandos.
Con el tiempo, los amotinados fueron incorporados en el ejército británico como N º 1 Compañía del Cuerpo de Pioneer, bajo el mando de oficiales británicos a la razón de:1 comandante, 1 capitán y 4 tenientes. Respecto a los suboficales habia un sargento mayor (inglés) y 12 sargentos (10 espeñoles).
Junto con miembros de la 185ª Compañía de trabajadores extranjeros que fueron evacuados a Inglaterra desde Dunquerque en 1940, que se negaron a ponerse a las órdenes de De Gaulle y, por consiguiente, fueron encuadrados en el Ejército británico.Como el reglamento del Ejército británico prohibía el uso en combate de extranjeros, fueron adscritos al Pioneer Corps, constituyéndose con ellos la 1ª Compañía Española ( Number One Spanish Company), formado por 250 hombres, que fue destinada a labores de construcción de carreteras, fortificaciones, etc. a lo largo de la guerra.
Desembarcaron en la playa de Arromanches, en Normandía (norte de Francia) el 9 de junio de 1944, 3 días despues del día D, participando en labores de logística, enterramientos y avituallamiento.
Tras el final de la guerra continuaron sus actividades en los territorios liberados reestableciendo el orden y recuperando material militar y enviándolo a Gran Bretaña.
En marzo de 1946 fueron desmovilizados.
Dada su clara oposicion al regimen de Frnaco en España decidieron quedarse en Gran Bretaña
HISTORIA
Durante la Primera Guerra Mundial, los regimientos o cuerpos del ejército británico tenían sus propias Sociedades Laborales y los regimientos de infantería a menudo tenían su propio "Batallón de Trabajo" para las tareas de ingeniería de campo. En 1917 el Cuerpo de Trabajo estuvo implicado en la preparacion del terreno del campo de batalla cuando las hostilidades habían terminado y esto incluía la construcción de algunos cementerios de la Commonwealth. A pesar de su disolución en junio de 1920, el Cuerpo de Trabajo es ahora reconocido como el precursor del Pioners Corps.
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial se formó el Auxiliar Militar Pioneer Corps, pero en 1940 fue renopmbrado como el Cuerpo de Pioneer. Además de los soldados británicos, el Cuerpo de Pioneer se componía en gran medida de los hombres del Imperio Británico y Europa ocupada por los nazis.
El 6 de junio de 1944, 13 Compañias de zapadores llegaron a normandia en la primera oleada y otros diez empresas con la segunda, lo que hace un total de unos 6.700 hombres en tierra para el final del día.
El primer equipo desembarcó a los 20 minutos después de que la Operación Overlord hubiera comenzado. A los 3 meses del Dia D,el cuerpo de zpadores estab al completo en Francia que constaba de más de 68.000 oficiales y soldados. Los pioneros que llegaron con las tropas de
asalto llegaron a 'wetshod', lo que significaba que debieron portar un completo equipamiento y algunos tuvieron que nadar hasta la orilla.
Algunos, se dedicaron a labores de enterrarmiento de los caidos. Los pioneros acamparon en los campos, en condiciones meteorológicas adversas, trabajando largas horas con poco descanso. Las condiciones eran peligrosas debido a los campos de minas. Más de 2.000 militares británicos y cerca de 6.000 de otras nacionalidades perdieron la vida.
En mayo de 1945 El Cuerpo de Zapadores fue probablemente el más grande en el Cuerpo de Ejército con 12.000 oficiales, 166.000 y 400.000 personal británico de la Commonwealth, además de ser responsable de una fuerza de trabajo de civiles de 1.074.000 y de 173.000 Prisioneros de Guerra.
El 28 de November de 1946 el rey Jorge VI le cambió el nombre de la Royal Pioneer Corps como premio a su colaboracion en la Victoria.
Seguiremos buscando y lo que encuentre, te lo proporcionaré.
Un cordial y amistoso saludote: